说起喜剧电影，很少有人不知道周星驰，20世纪90 年代初，香港无厘头大师周星驰创作了电影《食神》，电影中濑尿牛肉丸的原型就是潮汕牛肉丸（牛筋丸）。电影的火爆，让潮汕牛肉丸不仅风靡香港，还传到了海内外。潮汕牛肉丸分为牛肉丸和牛筋丸两种，牛肉丸采用纯鲜肉打制，肉质细嫩，口感松脆；牛筋丸是在牛肉里加进嫩筋，弹性更强，口感爽脆、柔嫩，且丸中带汤，口嚼美汁四溅。

作为广东潮汕地区著名的传统小吃，潮汕牛肉丸已有近百年的历史，起源于客家，改良于潮汕人。近一个世纪以前，广东客家地区山地多、农家普遍饲养黄牛、水牛，也常以牛头作为日常食物，但剩下的生牛肉无法长期保存，客家人就逐渐摸索出一个方法，就是把牛肉剁碎加盐制成牛肉圆来食用（客家人称“圆”而不称“丸”），并在长期的发展中成为了一种

到清末民国初期，客家人开始销售牛肉丸，大多是小贩，他们挑着小担在汕头老市区挨街串巷叫卖。尤其是晚上，在韩江一带（即现在的汕头小公园一带），常有穿梭小舟，船头挂着一盏小灯，专为停泊在那里的潮汕货船供卖夜宵，专卖牛肉丸。

聪明的潮汕人看到客家的牛肉丸很有特色，便将它引进“移植”过来。但潮汕人并不是简单地将客家牛肉丸的制法照搬过来，而是扬其长、避其短，想方设法做出潮汕牛肉丸的特色来。如客家人捶打牛肉九，是用菜刀的刀背，而潮汕人改用两根特制的铁棒，每根约重1.5公斤，横截面呈方形或三角形。将牛肉顺着肉纹切成条，放在砧板上。手执两把大铁棒，左右开弓，反复捶打，直至把牛肉打成肉浆

潮汕人制作牛肉丸，在选料和工艺上，比客家人更为严格和精细。牛肉丸原料，都是选取牛腿、胸、背、臀上的优质肉料，而且要将上面的筋膜剔除干净。客家人煮肉丸是用清水，而一向讲究食物要“原汁原味”的潮汕人，则改用以牛肉、牛骨熬汤来煮牛肉丸。这样就使牛肉丸更具浓郁的牛肉味，同时还增加用沙茶酱作为牛肉丸的蘸料。

改革开放以来，牛肉丸作为潮汕美食美名远扬，其中尤以用料上等口味正宗的牛肉丸著称。这几年，因为潮汕牛肉火锅的火爆，潮汕牛肉丸借机走向了全国，成为了国民小吃。

因为纪录片《舌尖上的中国》，潮汕牛肉火锅火了，它火爆的原因在于对潮汕牛肉的讲究——鲜切，食用的黄牛肉都是当天现宰的，但最能代表潮汕牛肉火锅的还是牛肉丸、牛筋丸。在吃货圈里流传着一句话“食在广东、味在潮汕”，在潮汕牛肉火锅店中，潮汕牛肉丸永远是店铺菜品中的主力，客户的必点食材，它Q弹多汁，十足嚼劲，弹牙筋道，让人回味无穷。

谢霆锋录制《十二道锋味》时，也亲自到潮汕，体验了一回手打牛肉丸，可见魅力。网络的广泛传播，牛肉丸声名远播，销量也大大提升，以火锅加盟连锁品牌的形式，呈现井喷式发展的潮汕牛肉火锅产业，带动了潮汕牛肉丸产业的快速发展，也让很多生产企业和品牌获得了更高的知名度，尝到了行业红利。